劉瑞開發鹹水田

1920年代末期，澳洲籍華僑劉希成購入沙田火車站對開的一大片鹹水田，計為四個地段，但一直空置並無發展。至1949年，其子劉瑞由美國返港，有見戰後有不少人從內地來港，加上當時沙田沒有多少商舖，因此計劃發展父親早年買下的鹹水田，然而其時已有兩地段售予另一劉姓人士。劉瑞決定將其擁有的兩地段發展為墟市，並建屋作居住之用。

金字平房　井然五街

這個名為「沙田新市」的墟市佔地約十五萬呎，於1956年全部落成。墟內共有五條主要街道，分別為正街、第一街、第二街、第三及第四街，依政府規定，每條街寬三十呎。

墟內共有臨時屋一百二十五間，全部為金字頂的村屋，基本上地下為店鋪，閣樓可供人住，每間村屋約七百五十呎，若要購買的，需繳七千元，另外每月交地租四十至六十元不等，亦可以二百五十元月租租用，但無論是租或買的，地權仍屬劉瑞所擁有。

生活所需　一應俱全

那時租賃屋宇的多是外來人，買的佔八成，租的則佔兩成。墟內有糧油食品、洋貨雜貨、菜館、士多香煙生果、服裝布疋、藥品、理髮、冰室、洗染、紙紮舖、五金店、醫務所等形形色色的商舖，滿足墟內及附近村落居民的生活所需，除此之外，有街市、銀行、公廁、學校、教堂、戲院、郵局、消防局、水渠通、沖廁設備等較現代化的社區設施。當中的街市乃劉瑞在建墟前跟政府議定，撥出墟內約四千呎土地予沙田鄉事會作有關用途。

事實上，在1952年以後，沙田漸成為市郊最大的一處遊憩勝地，遊人一年比一年多。沙田墟市在建立後，不久即成為全區唯一的商業墟鎮。墟中的生意大致分為兩類：一是為沙田谷，以及遠至馬料水、烏溪沙等地的住宅和學校，提供日用品；二是假日專營外來遊客的生意，當中以菜館最具特色。

溫黛捲走墟市

1962年8月30日下午7:45，香港天文台宣佈掛起一號風球，颱風溫黛漸漸吹近香港；翌日，即9 月1日，一幕觸目驚心的「九一風災」正式上演。溫黛所帶來的風雨，將無數的人命財產摧毀，而港九新界各區中，災情最慘重者首推沙田。當時，不少房屋被吹塌，有的甚至無影無蹤；停泊在沙田海面及城門河上的小艇和帆船，被潮水捲上大埔道、沙田墟市中，甚至沙田火車站去。

沙田墟內各店舖所儲存的貨物由於受潮水淹浸致發霉，城門河上漂流著數以百計死去的禽蓄。沙田整個墟市均遭水淹，水深達七、八呎，墟內之地下商戶店舖全被淹沒；半個沙田一度陷於水中，水最深處，高達屋頂，數以百計的居民唯有逃往火車站附近較高處暫避。

颱風溫黛在沙田造成浩劫。	受影響的沙田災民正接受賑濟
沙田墟內水浸情況	颱風將一艘漁船吹到沙田戲院前

曲終落幕

沙田墟市的清拆情況

經一番努力後，墟市得以重建，而且更發展成為一個馳名港九的夜市，雞粥、山水豆腐、乳鴿更成為街知巷聞的沙田美食，有不少食客從不同地方慕名而來，使整個墟市變成一個飲食業的集中地。

雖然九一風災並不能摧毀整個沙田墟市，可是它卻逃不掉因沙田新市鎮發展所帶來的厄運，終於在1979年全部遭受清拆，而演變成今日更見繁盛的新城市廣場。自從沙田墟拆後，大圍區的飲食業隨之興起，比起昔日的舊墟實有過之而無不及。

沙田墟市清拆情況

《新沙田》 1980年4月8日

沙田墟市的清拆情況

沙田墟市的清拆情況

大圍飲食業興起

在沙田墟市尚未清拆之前，大圍的交通相對不太方便，且該區的人口不多，食肆也有限，所以當時大圍只有一間興華酒家，它亦是該區最早的酒樓，至1975年，大圍出現第二間酒樓，乃由李光所開設的康城酒樓，在當時來說是一間最具規模的酒樓，其時食客除大圍區本身街坊外，間中亦有外來者，以及來自田心村一帶山寨式小型工廠的工友，生意可算不錯。

隨著沙田墟市的沒落，大圍食肆的霓虹招牌也愈來愈燦爛，使大圍成為新界區一處吃飯宴客的名所，大批區外食客紛紛前來光顧。豪華別緻的酒家，如雅苑、楓林小館、萃華酒家、瑞榮酒家、華爵酒樓及百利樓等相繼湧現；除此之外，也有所謂「益街坊」的小型食店，如排骨飯店、合發、發記及強記雞粥等，形形色色、豐儉由人，大圍因而躍升為沙田區的飲食中心，飲食業亦因此成為該區的主要經濟活動，這現象一直維持至新城市廣場落成方有所減退。

一個沙田墟市的生活故事
麗麗：沙田墟市是我兒時的家

麗麗出生前，一家便已在沙田墟市居住，家中經營士多生意，在麗麗的記憶中，兒時於沙田墟生活，是最快樂的時光。可以的話，不惜用十五年的時間，換來十五分鐘，回到那裡，重拾當年美好的回憶。

沙田墟市對出正進行填海工程

沙田墟市是個很熱鬧的地方……

小時候的我愛四處逛，整個沙田墟我都很熟悉。墟內五條街道，人車來往，十分興旺與熱鬧。墟市內的商舖，主要集中在正街和一至四街、靠近火車站一方的屋群，除了五條大街之，還有很多小巷，巷子大部分是屋子後門的通道，四通八達。

我們經營的士多位於第三街，舖面朝向大埔道，以售賣乾貨為主，那時候顧客主要來自墟內、以及附近村落的居民，對於住在距離墟市遠一點的顧客，如馬料水、銅鑼灣一帶，我們就開車把貨品送到他們府上去。

shatin news 1973年1月10日

《新沙田》 1980年1月8日

《新沙田》 1980年1月8日

在沙田鄉公所出生、在沙田信義學校讀書……

昔日，由墟市朝向火車站一方，越過大埔道和火車路軌，會看見沙田鄉公所，我就是在那裡出生。沙田鄉公所裡頭設有婦產所，五、六十年代，有不少沙田村民的孩子都是在那裏生下來，沙田鄉公所已變成今天的沙田鄉事委員會了。

長大了，我就在墟內唯一的學校沙田信義學校唸書，沙田信義學校的學生，大部份都是來自墟內或附近村落的小孩，如排頭村、曾大屋。學校的規模很小，是典型的鄉村學校，但所唸的已屬政府規範教育課程，一至六年級，分上下午校，共十二班；體育課就在學校附近一塊空地進行，那兒是個自然的戶外操場。小學完畢業後，就考到市區的中學唸書，每天就乘火車和巴士往返九龍與沙田。

沙田信義學校學生，進行清潔運動。

小時候的娛樂……

閒來玩耍，多半會與墟內朋友仔們，跑到華園、波地、沙堤、劉家大宅等地方去，當中的沙堤，在第一街的消防局附近，沿著走可通往曾家大屋那邊去，沙堤路上，間中會有販子在擺賣。墟內有一間沙田戲院，規模不大，媽媽不時會帶我到那裡看戲，那時戲院有放映邵氏的影片，我最愛看馮寶寶！

除在墟內活動，我也有不少機會外出到九龍去，因為媽媽是個美人兒，打扮摩登入時，所以不時會連我一同到九龍去逛百貨公司，每當到市區，我就嚷著買「換衫紙娃娃」，帶回家裡與鄰家小孩玩個夠。

溫黛來到的時候，我和哥哥躲在閣樓發抖，屋頂開始崩裂……

記憶所及，風來得很突然，海水逐漸湧到岸上，沖入屋子，我和哥哥就跑往閣樓躲起來。潮水拍擊著屋子，屋頂發出崩裂的聲音，其時爸媽從舖子跑回家裡，迅即把我和哥哥抱起逃命。

走到屋子下層，爸媽選擇在後門走，但門卻被潮水緊緊壓著開不了，爸媽使出千般勁力方能把門打開；走到屋外，風雨交加，伏在爸爸背上的我，看見水已浸到爸爸的腰際之間，有很多東西在水上漂浮著，爸媽就嚷我和哥哥閉上眼，不要看。

沿著屋後小巷，經過學校，通過第三街，越過大埔道和火車路，好不容易走到靠山那邊的沙田鄉公所去。爸爸把我們安頓好，就和叔叔折返自己經營的士多，把可用可食的都全拿到鄉公所那邊去。來到鄉公所來避難的人愈來愈多，爸爸和叔叔就把物資分給大家，雖然各人都很慌很忙，但仍互助互愛，互相照顧。

山明水秀的沙田，民風純樸，大街小巷，相見相識……

昔日沙田是個山明水秀的地方，海灣上泛著小艇，墟內近海一方的屋群，基本上是住宅，環境清幽。在墟內生活的人，都是熟識的面孔，彼此相見相識，墟內的治安不錯，生活很純樸，人與人之間感情真摰。那時，常常有外來者帶著器具，來到沙田墟附近的空地寫生，大抵是要把沙田優美的山水寫下來。

告別香港　重返香港……

我在中學畢業之前，爸爸和哥哥已先後移居菲律賓，因為爺爺在那邊有生意經營著，我在中學畢業後，也同樣移民到菲律賓去，舖子和房子也交給叔叔打理。告別香港接近十年，終在八一年返回香港，第二天就急不及待重返沙田墟，然而那裡的一切已完完全全消失了，留下的只有段段回憶。可以的話，我希望用十五年的時間，換來十五分鐘，回到兒時長大的地方，重拾當年美好的回憶。