清初遷界對瀝源之影響

宋、元、明以迄清代，均有海盜在廣東省沿海一帶為患，順治三年，山賊李萬榮盤據於今沙田以西，及至順治十三年，李萬榮始被降服。旋又因明朝遺臣鄭成功據守臺灣，並企圖聯絡廣東各省實行反清復明，清為斷絕沿海居民與鄭成功交往，自順治十八年至康熙元年，實行「遷界政策」，飭令南中國沿海居民向內陸遷徙五十里，「瀝源」頓成荒廢之地，一向盛於當地的香木業，亦隨之沒落。在康熙、雍正、乾隆年間，經地方政府悉力募農，農民漸漸南遷，分別定居於大埔林村谷、沿大埔海北岸八仙嶺腳下及「瀝源」等。

宋、元、明以迄清代，均有海盜在廣東省沿海一帶為患，而較為大家所熟悉的盜賊，首推活躍於清朝嘉慶年間（公元 1796 至 1820 年）的張保仔了，至於他和他的爪牙曾否侵擾昔日的「瀝源」，在有關的史料中似乎並未有所發現，但是，有盜賊在「瀝源」出沒則是可以肯定的。

今日沙田的城門河和其上游的城門水塘，背後就是藏有一個與山賊有關的故事。清初順治三年（公元 1646 年），山賊李萬榮盤據於今沙田以西、針山以北的山上，設立城寨固守，並在城上列炮指向「淺灣」（今荃灣）及「瀝源」，主要因該處地勢極高，可以監視「淺灣」及「瀝源」沿海一帶的海上活動。

陳 伯陶之東莞縣志中有云：「 順治四年九月，山賊李萬榮犯新安大鵬所，據其城。十月，李萬榮劫茶山。 」而張穆之的茶山鄉志中亦謂：「 李萬榮等賊，傾巢自蓮花逕下，眾數千人，各鄉不能固。」

李萬榮之活動，一直持續至順治十三年（公元 1656 年），始被清兵降服。隨後，他於山上所建之城寨亦遭拆毀，期後所建之城門村、城門水塘以至城門河，皆因其所建之城門而得名。

旋又因明朝遺臣鄭成功據守臺灣，並企圖聯絡福建、浙江及廣東各省沿海志士，實行反清復明。時清政府未能制勝，故採堅壁清野政策，實行「遷界」，將南中國沿海居民向內陸遷徙五十里，自順治十八年至康熙元年（公元 1661 至 1663 年），先後三遷其界，居民被逼放棄家園田地，流徙他鄉，「瀝源」頓成荒廢之地，更淪為盜賊藏身之所。

而靳文謨之新安縣志（卷十三）則有這樣的記載：「 康熙三年八月，撫目袁四都不遵入界，潛於官富、瀝源為巢，四出流劫。 」、「 康熙十一年九月內，台灣巨逆李奇等率寇船流劫地方 …… 鄉勇官兵，協力擒剿，賊見勢難與敵，回奔無路，遂潛逃瀝源等山。 」

至康熙八年（公元 1669 年），沿海地方漸漸復界，惜原日房舍多被拆毀，故遷回者不多，靳文謨之新安縣志（卷十一）中，可見一斑，其謂：「 康熙九年，遷民未歸者尚眾，其一二新後殘黎，亦無廬舍棲止，欷歔久之……。遷移之苦，森故居之田里，剗所徒之蓬高 …… 及復歸，死喪已過半，幸而歸者，牛種無資，編茅不備，亦未易以安生也。 」

「瀝源」在遷界前本來盛產香木，但後嗣無人，至是亦成明日黃花；況且人口稀少，加上「瀝源」之復界乃遲至康熙廿三年（公元 1684 年），比起新界其他地區較晚，因此發展稍為遜色。

清政府為著開墾荒地，遂採其獎勵墾荒的政策，而靳文謨的新安縣志（卷九）中則謂：「 新安自復界以來，土廣人稀，奉文招墾軍田，客民或由江西、福建、或由本省惠、潮、嘉等處陸續來新安，承墾軍田，並置民業。 」

在康熙、雍正、乾隆年間，經地方政府悉力招募農民墾殖沿海荒地，自廣東的東、西、韓各江流域及閩、贛二省的客籍農民，漸漸南遷，分別定居於大埔林村谷、沿大埔海北岸八仙嶺腳下及「瀝源」等。