沙田一名的源起

沙田古稱「棘園」，反映古代沙田是一塊遍佈荊棘的荒蕪園地，及後又被稱為「瀝源」，意即清水之源。昔日城門河上游所流下之水非常清澈，村民在河的兩岸建立村落，「瀝源」或稱「瀝源堡」或「瀝源洞」，「堡」或「洞」乃一大鄉之意。

 

由於「瀝源」地接海濱，海潮低退時，常露出潔淨美麗的沙灘，而沙泥經年積聚，遂成可供耕種的田野，加上三面環山，一面臨海，中間是一片大平原，環顧四周，它就像被大大小小的山峰巨谷緊緊圍繞看，因此又俗稱「沙田谷」。昔日在「瀝源」芸芸村落中，有以「沙田」命名的，如「沙田圍」及「沙田頭」兩村。

沙田這個地區名稱，一直以來都有不同的說法：

 

說法一

1898 年當中（滿清政府）英簽訂北京條約後，英國以九十九年期租借得「新界」，並隨即派員勘察及接收新界各地方，並由九龍越山至「沙田圍」，向村民查問地方名稱時，村民以該村名據報，從此，英軍就誤把整個「瀝源」作為「沙田」了，而此一名稱，更沿用至今。

 

說法二

 

1866 年意大利神父華隆泰利（ Volonteri ）所繪的「新安縣全圖」中亦見有「沙田」字眼，極有可能是因為「沙田圍」處於通往「官富」（即今九龍城）的「沙田坳」之山腳下，往九龍區者，此乃必經之地，是故較為人所熟知，故於沙田區未有之時，「沙田」一名已出現於地圖中。

 

說法三

 

早在 19 世紀或以前，昔日所指的瀝源已定名為沙田，在當時的地圖上沙田與大埔、林村、汀角、全灣 ( 荃灣 ) 、西貢等地齊名。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

《新沙田》 1978年1月7日